Το ανθρώπινο δέρμα αποτελείται από δύο κύρια στρώματα: την επιδερμίδα και το χόριο. Αντί να προσκολλώνται απλώς το ένα στο άλλο, αυτά τα στρώματα ασφαλίζονται από τη δερμική-επιδερμική ένωση (DEJ) ή τη ζώνη της βασικής μεμβράνης. Αυτό το λεπτό, ανθεκτικό δίκτυο αποτελείται από κολλαγόνο τύπου IV, λαμινίνη, νιδογόνο, πρωτεογλυκάνη θειικής ηπαράνης, κολλαγόνο τύπου VII και κολλαγόνο τύπου XVII. Λειτουργώντας ως εύκαμπτο πλαίσιο αγκύρωσης, στερεώνει την επιδερμίδα στο χόριο, αναμεταδίδει κυτταρικά σήματα και σχηματίζει ένα φράγμα διήθησης που ελέγχει την ανταλλαγή ουσιών στα στρώματα του δέρματος.
Η πιο εξωτερική επιδερμίδα προστατεύει το δέρμα από εξωτερικούς επιθετικούς παράγοντες. Μέσα στο χόριο, οι ινοβλάστες συνθέτουν κολλαγόνο τύπου Ι και τύπου ΙΙΙ, τις βασικές ουσίες που διατηρούν τη σφριγηλότητα και την αναπήδηση του δέρματος. Με τη γήρανση, το DEJ σταδιακά ισοπεδώνεται και το κολλαγόνο διασπάται. Η σύνδεση μεταξύ επιδερμίδας και χόριου εξασθενεί, με αποτέλεσμα το δέρμα να χαλαρώνει και να σχηματίζονται λεπτές ρυτίδες.
Λίγα σκευάσματα περιποίησης δέρματος μπορούν να διασχίσουν πλήρως την υγιή επιδερμίδα για να φτάσουν στο χόριο. Οι περισσότερες δραστικές ενώσεις λειτουργούν στο επιδερμικό επίπεδο για την αποκατάσταση της λειτουργίας του δερματικού φραγμού και την αντιμετώπιση της οξειδωτικής βλάβης. Μόνο επιλεγμένα μικρά-μοριακά συστατικά μπορούν να διεισδύσουν στο DEJ, υποστηρίζοντας το πρωτεϊνικό πλαίσιο της βασικής μεμβράνης και διατηρώντας ανέπαφη τη σύνδεση της επιδερμίδας-. Για να ενεργοποιηθεί η σύνθεση φρέσκου κολλαγόνου μέσα στο χόριο, απαιτούνται γενικά καλλυντικές διαδικασίες. Η καθημερινή φροντίδα του δέρματος στοχεύει στην προστασία του επιδερμικού φραγμού, στην αργή επιδείνωση της δομής του DEJ και στη μείωση της εξάντλησης του κολλαγόνου για σταθερό, υγιές δέρμα.